신생 & #39;민주당& #39;, 야권신당 창당의 우회통로 되나
지난해 3월 창당한 민주당 행보 주목
동교동 막내 김민석 전 의원이 매개 고리
야권신당, 민주당 통한 우회창당 가능성
10월 재보선 호남지역 성과가 시험대
서울 마포에 당사를 둔 & #39;민주당& #39;이 야권 분열, 즉 야권 신당의 구심이 될지 주목된다. 민주당은 지난해 3월 새정치민주연합이 출범하자 60년 정통 야당을 살리겠다며 새롭게 창당한 원외정당으로 옛 민주당과는 다르다. 최근 제1야당 당명은 대통합민주신당 → 통합민주당 → 민주당 → 민주통합당 → 새정치민주연합으로 변경돼 왔다.
현 상황에서 민주당이 주목받는 이유는 이 정당이 새정치민주연합 동교동계 정치인들과 가까운 인사들로 구성돼 있기 때문이다. 신당을 창당하려면 상당한 규모의 조직과 자금이 필요한데 이미 당의 외연을 갖추고 있는 민주당을 활용하면 수월하게 새로운 정당을 구성할 수 있다. 증시에서 기존 상장기업을 인수·합병해 우회상장하듯 민주당을 통한 우회창당인 셈이다.
강신성 민주당 대표는 최근 정대철·권노갑 상임고문, 천정배 의원 등 야권 인사들을 두루 접촉하고 있다. 민주당 관계자는 "강 대표가 야권 주요인사들을 만나 신당 창당을 포함한 현안에 대해 폭넓은 의견을 교환하고 있다"고 말했다.
천정배 의원이 인터뷰를 하고 있다. [사진 = 매일경제]현재 이미지 공유하기
천정배 의원이 인터뷰를 하고 있다. [사진 = 매일경제]
지난 5월 말 천정배 무소속 의원은 "창당하려면 자금과 조직이 필요한데 자금 확보가 쉽지 않다"며 "내가 민주당에 입당하면 단번에 기호 4번이 되는데 하나의 대안이 될 수 있을 것"이라고 말했다.
민주당은 10월 재보궐선거에서 호남 지역 기초단체장에 기대를 걸고 있다. 10월 재보선을 타깃으로 역량을 갖추기 위해 지난해 6·4 지방선거와 지난 4·29 재보선에서는 후보를 내지 않았다.
재보선 관악을 선거구에서 가상으로 민주당 후보를 내 여론조사를 실시한 결과 12% 지지율을 기록하는 등 가능성을 확인했다는 후문이다. 여기에 지난해 6·4 지방선거에서 광주·전남 지역 기초단체장 중 무소속 후보가 3분의 1가량 당선되는 등 & #39;반(反)새정치민주연합 정서& #39;가 강해 10월 재보선에서 민주당 바람이 일어날 수도 있다는 전망이다.
만약 10월 재보선에서 성과를 내면 호남 지역을 중심으로 새정치민주연합 현역 의원들이 민주당으로 넘어올 여지가 생길지 주목된다.
이 같은 생각은 새정치민주연합 내 비주류 인사들의 인식과 맥이 닿는다. 주승용 최고위원, 정대철 상임고문도 향후 야권발 정계 개편의 리트머스 시험지로 10월 호남 재보선을 꼽은 바 있다.
새정치민주연합 비주류와 민주당의 매개 고리는 바로 민주당 인사들 면면이다. 민주당 강신성 대표, 김민석 사무총장, 김도균 대변인 등 주요 당직자들은 모두 김민석 전 의원(김민석 사무총장과는 별도 인물)과 가까운 인사들이다. 김민석 전 의원은 & #39;동교동계의 막내& #39; 격이다.
김 전 의원은 2000년 당내 소장파들의 정풍운동에 대해 & #39;질서 있는 쇄신& #39;을 주장한 이후 동교동계와는 떼려야 뗄 수 없는 & #39;동지적 관계& #39;가 됐다. 자신의 정치적 기반인 서울 영등포 지역에서 정치적 재기를 모색함은 물론 권노갑 고문과의 두터운 친분을 바탕으로 향후 정계 개편 과정에서 주축 역할을 맡을지 주목된다. 김 전 의원은 2008년 총선에서 공천을 받지 못한 뒤에도 최고위원에 당선되는 등 저력을 발휘한 바 있다.
민주당 관계자는 "정치는 생물이기 때문에 모든 가능성이 열려 있다"며 "야권 재편 과정에서 능력 있고 명망 있는 인사들이 들어올 가능성이 있어 지역위원장 선정도 최소화하고 있다"고 말했다.
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