여름 보신탕, 우리문화로 이해하자
우리민족이 예전부터 먹던 음식, 전통음식으로 자리 메김 할 수 있게 해야,
조상의 지헤가 묻어있는 보양식, 불포화지방산 오네가 쓰리 가득 듬뿍음식
예전부터 우리선조가 즐겨먹던 개장국. 보신탕. 영양탕. 사철탕 제대로 하면 괜찮아, 영양학 측면에서 보면 불포화지방 많아 건강에 도움이 되는 것은 사실이다. 여름철이면 많은 수요자가 찾고 성업 중이나 음지에서 영업 할 필요는 없다고 본다. 분명한 것은 음식 중에 하나이고 탕 종류와 전골 등 요리로서 국민건강에 도움을 준다는 사실이다.
국민들이 즐겨먹고 힘내는 음식이라면 무조건 규제나 반대는 잘못된 구태 관행이다. 식육견 사육에 대한 제도적 관리의 필요성 제기는 어제 오늘의 얘기가 아니다. 또한 식육견 식용을 위한 불법도축과 비위생적인 유통을 바로잡을 수 있는 것은 관련 위생법이나 유통관련법으로도 충분히 개선될 수 있다. 재래시장에서 행해지고 있는 현장 불법도축은 관광한국을 지향하는 현실에 보는 사람들에게 혐오감을 주거나 동물학대로 비춰질 수 있기 때문이다. 세계 어느 나라를 막론하고 그 나라에 내려오는 전통이 있고 주로 먹고사는 음식문화가 있게 마련이다. 내가 싫다고 모두가 야만인이고 미개인은 아니라는 사실이다. 국민이 찾고 건강상 도움이 되고 수용가 있다면 잘못된 점을 고치고 개선 보완하여 허용해야 한다고 생각한다.
반대한다고 무조건 동의 할 수 있는 현실은 아니기 때문이다, 상대방의 입장과 의견을 중시하고 무조건 소수의 반대 때문에 중단 시키는 것은 능사가 아니고 그 나라만의 독특한 문화로 이해해야 할 것이다.보신탕 문화가 언론에서 이슈가 되고 있지만 여름에 보신탕을 먹는것은 오래전부터 내려오던 우리음식문화에 불과하다. 우리사회가 수요가 있다면 공급이 있게 마련이고 그것은 자연적인 순리로 사회적 풍습이나 관념도 무시 할 수는 없다. 요즘 우리사회에서 보신탕을 두고 동물 보호론자들의 반대의 목소리가 삼복더위에 끊는 영양탕만큼 논쟁이 뜨겁다. 어찌 보면 내가 먹지 않는다고 해서나 보기가 흉하다는 이유만으로 반대를 하고 있지만 원래 우리민족은 농경문화를 가지고 있었던 예전부터 즐겨먹던 보신문화가 있었다.
물론 이들의 주장이 모두 틀리거나 맞지 않는다고는 할 수는 없다. 때문에 우리사회가 보신탕 문화를 양성화 할 것인가? 아니면 불허하고 폐쇄 할 것인가는 양쪽의주장이 모두 다 설득력이 있어 아무도 딱 잘라 결론을 낼 수는 없다고 본다. 보신탕의 수요는 이미 남녀노소 사이에서 골고루 분포되어 있고 우리사회에 음식문화로 자리 잡고 있는 현실을 감안할 시 일방적인 주장은 설득력이 없다. 인간은 육식을 아주 피하기 어렵고 또한 각자의 개성과 식성에 맞게 찾아 먹을 수 있는 권리도 있기 때문이다. 원래 보신탕은 기능성 육류로 엣 선조들이 애용 하던 전통음식의 한 종류이다. 예부터 우리선조들이 무더운 여름 보양을 위해 즐겨먹던 음식문화인 만큼 지금처럼 논쟁만 벌 일 것이 아니라 식품으로 인정하고 제도권 안에서 법제화를 통해 떳떳하게 먹고 위생적인 판매 가 될 수 있게 해야 하는 것도 바람직하다. 우리의 먹는 문화는 우리 실정과 환경에 맞고 위생적이고 명분이 있게 하자는 이유다. 보신탕인 영양탕, 사철탕, 개장국 등은 소재가 모두 개고기를 사용 요리하는 음식이다.
지친 환자의 회복을 돕거나 여름에 허한 기를 돕는데 요긴하게 식용으로 사랑받고 있는 현실을 감안한다면 우려나 염려하는 목소리는 귀담아 들을 수는 있어도 전면 금지를 통해 못 먹게 하는 것은 남을 배려하지 않는 것이며 내가 아니면 안 된다는 거나 다름이 없는 억지 주장에 불과할 수 있다. 애완동물을 기르는 동물애호가들의 주장인 동물도 보호받아야 한다고 하는 논리가 아주 틀린 것은 아니다. 하지만 아무 곳에서나 불법도살이나 비위생적인 사육을 자제하고 인허가제로 사육농장도 관리하며 도축이나 판매도 엄격하게 규정한다면 그리 반대만을 주장할 필요도 없다. 보신탕은 한여름 보양식이나 환자의 건강식 등으로 예전부터 많이 이용해온 음식으로 육류를 통한 단백질이나 영양소를 섭취해왔기 때문이다, 잘못된 부분을 시정하고 제도화로 관리한다면 한국에 전통음식으로 자리 잡을 수 있으며 좋은 성과도 낼 수 있다.
현재 한국을 방문하는 외국인들이나 근로자, 한국에 있는 외국인들도 우리의 음식문화를 이해하고 조금씩 섭취하는 경향이 있다. 또한 세계적으로 먹거리 문화나 전통음식은 그 나라만의 문화로 존중받고 있는 추세이다. 우리의 오랜 전통이 있는 고유문화를 무조건 반대하기보다 잘 보듬고 개선해 전통과 맥을 이어가는 것도 옳은 방법 중 하나다. 우리나라에서 한해 소비하는 기능성 육류인 개고기는 약 500만 마리 정도다. 이제라도 정부가 나서서 우리의 고유문화인 보양식을 제도권 안에서 즐길 수 있도록 유통과정이나 이나 불법도축, 사육과정을 개선해 올바르게 애용할 수 있는 문화로 만들어야 한다. 또 식육견 사육에도 기능성 육류를 좀 더 발전시키기 위한 일환으로 유황 식유견 사육을 통하여 동의보감에도 확실하게 뒷받침이 되는 경쟁력 있는 건강보양식품으로 상품화하고 발전시켜나가는 것도 바람직하다. 유난히 더운 올 여름 뜨거운 식유견 논쟁만 벌이기보다 식육견을 애용하는 측의 의견이나 입장에 한번서서 우리의 전통음식인 개고기가 제도적 정비와 도축과 유통으로 비위생적인 문제를 해결하고 누구나 즐길 수 있는 음식문화로 자리 잡을 수 있는 전기를 마련하는 것도 결코 나쁘지는 않다는 생각이다. <정병기/ 칼럼니스트. 논설위원>
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