전라남도가 호남선 KTX 개통을 남도관광 활성화의 기회로 삼기 위해 수도권 여행사 대표 등을 초청, 현장의 소리를 듣는 등 발 빠르게 움직이고 있다. 

27일 전라남도에 따르면 호남선 KTX 개통으로 많은 관광객들이 전남을 찾을 것으로 예상됨에 따라 지역자원과 연계한 특색 있는 여행상품 운영 등 관광 활성화 방안 마련을 위한 워크숍을 개최했다. 

이번 담양리조트에서 열린 워크숍에는 정후연 한국여행사연합대표 회장과 임동수 하나투어 본부장 등 국내 여행업계 대표, 관광 관련 공무원 등 80여명이 참석해 매력있는 남도 여행상품 운영 방안에 대한 열띤 토론을 벌였다.

토론에 나선 지구투어네트워크, 코레일투어, 홍익여행사, 유달항공 등 주요 여행사 대표들은 “실질적 여행상품을 기획․운영하는 여행사의 역할과 함께 지역민, 식당, 숙박업소 등 모든 주체가 따뜻한 정과 삶을 느낄 수 있도록 노력하는 것이 이 지역을 다시 찾게 할 수 있는 비결”이라고 강조했다. 

토론에 참가한 곽행구 전남발전연구원 실장, 김영미 동신대 교수, 김현구 목포역장 등 지역 전문가들도 섬 여행을 통한 체류형 숙박관광 유도와 전남의 섬, 갯벌 등 힐링자원을 연계한 소규모 고품격 여행상품, 박물관, 미술관 등을 연계한 문화예술 관련 여행상품 운영을 제안했다. 

특히 중국 관광객 증가에 대비한 야간 관광상품과 광주․전남의 특화테마를 소재로 한 마케팅상품 개발의 필요성도 제시했다. 

이재철 전라남도 관광문화체육국장은 “호남선 KTX 개통으로 남도관광이 활성화될 수 있는 좋은 기회를 맞고 있다”며 “관광업계는 물론 전 도민이 함께 친절한 손님맞이에 나설 수 있도록 노력해나갈 계획”이라고 말했다. 

한편 전라남도는 관광협회와 함께 관광사업체 종사자 서비스 질 향상을 위해 지난해 10월부터 박광무 한국문화관광연구원 원장 등을 초청해 목포․여수에서 3차례 토론회를 개최한 바 있고, 오는 4월 순천에 이어 매월 지역을 순회해 관광서비스 향상을 위한 토론회도 열 계획이다.