이낙연 전라남도지사는 28일 주말임에도 불구하고 다양한 주제의 정원을 조성해 관광소득을 창출하고 있는 순천 미림수목원 현장을 방문해 돈이 되는 ‘숲 속의 전남’ 만들기를 구상했다. 

이 지사는 이날 김성신 미림수목원 대표와의 면담 및 현지 시찰을 통해 임업경영인의 애로가 무엇인지를 묻고, 그 대안을 마련하기 위해 수목원의 운영 방법과, 수목원을 유지할 수 있는 소득원이 무엇인가를 꼼꼼히 살폈다. 

전라남도는 올해부터 본격적으로 추진하고 있는 ‘숲 속의 전남’ 만들기 사업이 도민에게 다양한 소득원으로 연계되도록 숲 조성에 대한 현장평가, 모니터링 등 다양한 시책을 추진할 계획이다. 

미림수목원은 1988년부터 17년간 김성신 대표가 자력으로 100억 원을 투자, 총 300여 종의 조경수와 조경석을 활용해 외솔 뜰, 새솔동산 등 10개소의 테마정원을 꾸며 아름다운 야외 웨딩홀을 운영하고 있는 곳. 

전국적으로 알려져 연간 7만여 명의 방문객이 꾸준히 찾고 있어 약 15억 원의 매출을 올리고 있다.