거창군 신원면에서는 지금 한창 제철인 ‘두릅’ 수매로 분주하다.

두릅은 봄을 이기는 데 최고 나물로 살짝 데쳐먹으면 아삭아삭하게 씹히는 식감이 좋은 산나물이다. 향긋하면서 약간 쌉싸름한 맛을 지니는데, 나물이지만 단백질이 풍부하고, 사포닌 성분이 많아 건강에 유익하여 특히 봄철에 가장 ‘핫’한 먹거리 중에 하나라고 할 수 있다.

해발 863m 월여산 자락의 청정 환경에서 생산되는 신원 두릅은 맛과 향이 특히 뛰어나 수매물량 전량이 신원농협을 통해 수도권으로 출하되고 있다.

지난해 100여 농가에서 출하한 물량이 12톤으로 kg당 20,000원 ∼ 13,000원선의 가격대를 형성해 농가소득제고에 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다.

현재 고령화된 밤나무를 대체할 수 있는 작목으로 두릅을 식재하는 농가가 계속 증가하는 추세여서 신원면 두릅 생산량은 앞으로 더욱더 늘어날 것으로 전망된다고 면은 전했다.