지난 29일 강진의 한우경매시장은 영하권의 추운 날씨 속에서도 새벽부터 전국 각지에서 몰린 한우구입 상인과 농가들로 북새통을 이룬 가운데 계류대에는 소들이 꽉 차 있어 설날 대목장 분위기를 물씬 풍겼다.

설을 앞두고 더욱 활기가 더해진 강진 한우경매시장은 연간 1만마리 이상이 출하 거래되고 있다. 평소 우시장은 200마리가 거래되지만 명절을 앞둔 대목장은 300마리 가까이 거래되고 가격도 최고 정점을 찍는다.

이승기 한우협회장은“전년도부터 소 가격이 안정돼 한우농가 경영에 큰 도움이 됐다”며“강진군과 관련 단체 노력으로 농가소득 및 경영안정 기반사업이 자리를 잡으면서 그 성과가 차근차근 나타나고 있다”고 말했다. 

한국농촌경제연구원에서 발표한 축산동향에 따르면 한·육우 사육은 2015년 267만마리, 2016년 262만마리· 2017년 261만마리를 기록하다가 이후에나 증가할 것으로 예상. 사육 감소로 인한 한우 도매가격은 2017년까지 상승세가 이어지고 2018년 이후 완만해 향후 3년간 가격이 좋을 것으로 전망함에 따라 당분간 한우가 지역경제 핵심 동력이 될 것으로 기대된다. 

현재 강진군은 1300여 농가에서 2만8천마리의 한우를 사육, 이중 도축장으로 연간 8천마리, 우시장으로 5천마리, 문전거래로 1천~2천마리로 연간 총 1만5천마리 정도가 거래되고 있다

특히, 다양한 한우개량사업을 통해 육질과 등급을 높여 개체별 관리시스템을 마련하고자 관련 기관인 한국종축개량협회, 농업기술원, 순천대, 축협과 한우산업 발전을 위한 협약을 체결했다.  

매년 기반사업인 한우맞춤형 정액공급사업 1만2천마리, 한우수정란 이식사업 200마리, 한우등록사업 6천마리, 선형검사 2천마리, 암소검정사업 1천마리 등 관련 핵심사업을 체계적으로 진행했다.  

군은 연간 1천500마리를 매입 도축해 인터넷과 전화택배 등 유통판매망시스템 구축으로 대도시 소비자에게 나선다는 계획이다. 현재 지마켓, 옥션, 11번가 등 유명 인터넷 쇼핑몰에 입점해 있으며 착한생산, 착한품질, 착한가격으로 소비자에게 신뢰를 주는 브랜드를 육성하고 설맞이 한우선물세트를 적극 홍보하고 있다.

한편, 강진원 강진군수도 새해 한우경매시장을 방문해 한우농가들을 격려하고 축협관계자 및 농가들과 한우산업 발전방안에 대해 다양한 의견을 나눴다