미국 내에서 북한에 대한 선제타격 방안인 '코피 전략'이 회자되고 있다.

미국 국무부는 이를 완곡하게 부인했지만, 혹시라도 그런 작전이 검토되고 있다면 이는 절대 있어서는 안 될 일이다.

이 작전이 구상하고 있는, 북한이 보복하지 않을 것이라는 전제는 매우 위험하다. 김정은으로서는 미국의 ‘코피 타격’(bloody nose strike)을 받으면 한국에 보복공격을 할 가능성이 상당하다.

그 경우 북한이 말하는 대로 서울은 불바다가 되고 우리 국민 수백만이 죽거나 치명적으로 다칠 수 있는 일이다. 미국은 지난 1994년에도 대북 선제타격을 고려했다가 최종적으로 포기한 일이 있다. 당시 미국이 모의실험으로 내다본 것은 90일 이내 미군 5만2천명, 한국군 49만 명 사상이라는 끔찍한 결과였다.

용납할 수 없는 참혹한 피해가 예상되기 때문에, 우리는 그 어려운 북한을 상대로 대화와 협력을 이어가자는 햇볕정책을 끊임없이 추진하는 것이다.

미국은 한국의 동맹국이다. 미국 정부는 당국자들이 '코피 전략'의 'ㅋ'자조차 꺼내지 못하게 함이 마땅하다.

문재인 대통령과 정부는 상황의 엄중함을 직시하고 모든 외교 역량을 투입해서 미국이 위험한 행동을 벌이지 않도록 만류해야 할 것이며 국내 정치권도 국민의 생사가 걸린 이 사안에 대해 초당적으로 협력해야 할 것이다.