전라남도 나주시(시장 강인규)는 금천면 소재 ㈜남양유업 나주공장에 종사하는 계약직 근로자 34명의 실직 위기와 관련해 최근 공장 측과 간담회를 갖고 근로자들의 고용 안정 방안 등에 대해 논의했다.

강인규 시장은 지난 20일 서호수 ㈜남양유업 나주공장장과 만난 자리에서 타 지역 공장으로 이설이 예정된 커피믹스 생산라인을 대체할 새로운 생산라인 구축과 근로자들의 연속 고용방안을 강구해줄 것을 당부했다.

나주시는 해당 근로자들의 연속 고용이 어려울 경우 일자리지원센터와 연계한 취업 역량 제고 등 다각적인 지원에 나설 계획이다.

강 시장은 “타 제품 생산라인 구축 등 청년 근로자들의 고용 연장을 위해 공장 측과 협의를 지속해갈 것”이라며 “연속 고용이 여의치 않을 경우 일자리지원센터와 연계한 관내 업체 취업 알선, 취업역량강화프로그램 운영 등을 적극 지원해가겠다”고 밝혔다.

남양유업 측은 “계약 기간 만료로 연속 고용이 안되면 신규 채용 시 우선 고용하는 방안을 강구하겠다”며 “지역사회, 근로자와 기업이 상생하는 것이 일관된 입장”이라는 뜻을 내비쳤다. 

㈜남양유업 나주공장은 커피믹스 생산설비 이전계획에 따라 계약직 근로자 34명의 근로계약기간 만료 시 고용을 중단한다는 방침이다.

이에 대해 남양유업 관계자는 “2019년 적자전환에 따른 긴축경영과 나주공장 커피믹스 생산원가 상승 등 채산성 악화에 따른 경영합리화 조치로 커피믹스 생산라인을 타 지역으로 이설을 결정했다”며 “근로 계약기간이 만료되는 34명은 고용연장이 불투명 해지고 있다”는 입장을 밝힌 바 있다. 

한편 이번 남양유업 나주공장 계약직 근로자 34명의 계약 종결 결정과 관련해 일부 지역 언론에서 남양유업에 대한 지자체의 투자보조금 특혜시비를 주장하며 지자체와 공장 측의 책임성과 해명을 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 대해 나주시 관계자는 “지자체 투자 금액에 비해 그동안 남양유업 나주공장의 지역 인재 채용에 따른 경제유발효과가 더 크다”며 “나주시의 투자유치가 남양유업에 특혜를 주었다는 주장은 사실과 다르다”는 입장을 밝혔다.

전라남도와 나주시는 투자유치 관련 조례와 2004년과 2011년 남양유업과 체결한 투자유치협약에 따라 남양유업 나주공장에 2015년까지 총 31억6300만원(도비 6억2800만원, 시비 25억3500만원)의 투자보조금을 지원했다.

세부지원내용에 따르면 △오·폐수 관로 등 기반시설 지원에 3억8300만원(2006~2008년) △고용보조금 5억8천만원(2010, 2012, 2013년) △시설보조금 22억원(2009년, 2015년 공장증설) 등이다.

나주공장 신축과 증설에 남양유업이 투입한 예산은 1천998억원에 달한다. 남양유업은 2008년 6월 공장을 첫 가동한 이후 지역민의 일자리 창출과 지방세 세수 확대 등에 기여해왔다.

특히 현재 남양유업 나주공장 전체 근로자 300여명 중 200여명이 나주지역 근로자로 임금 수령에 따른 직접 소득유발효과는 연 72억 원(200명*36백만 원)으로 분석된다.