전라남도는 ‘코로나19’로 외국인 계절근로자 입국 제한 등 농번기 인력수급이 어려운 상황에서도 발 빠른 대처를 통해 인력수급의 숨통이 트였다. 전라남도가 운영 중인 농업인력지원상황실 모니터링 결과에 따르면 지난 3월 23일부터 5월 10일까지 5만 4천 468명의 영농인력이 수급됐다고 밝혔다.

실제로 농촌인력지원센터를 통해 1만 7천 342명, 농촌일손돕기로 1천 468명, 사설 인력소개소에서 3만 5천 658명이 투입돼 바쁜 영농철 일손을 덜어준 것으로 확인됐다.

인건비도 8~9만원 수준에서 안정적으로 유지되고 있는 것으로 나타났다.

전라남도는 농가에 제때 인력을 공급코자 농촌인력지원센터 운영을 대폭 강화하고 지난해보다 조기에 시군별 농촌일손돕기를 실시하는 등 적극적으로 대응한 것이 농촌인력 수급에 도움이 된 것으로 분석했다.

앞으로의 전망도 나쁘지 않다. 5월 중순부터 마늘, 양파 수확 등 작업으로 인력수요는 늘겠지만 ‘코로나19’ 여파로 늘어난 유휴인력이 꾸준히 지역 인력시장으로 유입돼 인력수급에 무리가 없을 것으로 보고 있다.

그러나 전라남도는 활용할 수 있는 인력자원을 총동원해 농촌 일손돕기를 시행하는 등 농번기가 끝날 때까지 긴장을 늦추지 않고 인력수급에 더욱 총력을 기울일 방침이다.

전라남도 공무원들은 실국별로 3회 이상 일손돕기를 계획하고 지난 8일부터 실시 중이며, 육군31사단과 제11공수특전여단, 해군제3함대 등 군부대, 지역 민간봉사단체들도 일손돕기에 적극 나설 예정이다.

김경호 전라남도 농축산식품국장은 “농번기가 끝날 때까지 인력수급상황을 꼼꼼히 살피겠다”며 “농가와 시군의 인력중개 어려움에 적극 대처해 농업인들이 제때 영농 추진하는데 어려움이 없도록 하겠다”고 말했다.