경남 고성군은 2010년을 ‘생명환경농업을 확산시키는 해’로 군정방향을 정하고 생명환경농업의 전국적 확산을 위해 본격적인 활동을 시작했다.

그 시작으로 생명환경농업에 대한 교육,홍보,실증적 연구를 위해 생명환경농업연구소(이하 ‘연구소’)를 신설해 시설관리,교육지원,자재연구 담당 등 3개팀으로 구성해 소장을 비롯한 총 10명의 직원들이 생명환경농업 전반에 관한 업무를 총괄하게 된다.

이에 고성군은 9일 이학렬 군수를 비롯한 송정현 고성군의회 부회장, 생명환경농업연구회원, 2010년 생명환경농업단지대표 등 60여명이 참석한 가운데 생명환경농업연구소 개소식을 개최했다.

이날 개소식에 참석한 이학렬 군수는 “앞으로 생명환경농업연구소가 생명환경농업의 확산을 위한 교육 및 홍보, 실증적 실험을 통한 연구적 기능에 중점을 두어 나갈 것”이며, “올해 추진 중인 생명환경농업 45개단지 591.4ha에 대해 시기별 기술지도에 주력해 생명환경농업 확산에 중추적 역할을 할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, 이번에 개소한 생명환경농업연구소는 지난해 11월 생명환경농업연구소 설치협의 건이 경남도의 승인을 받음에 따라 2010년 1월 28일 고성군행정 기구설치조례 일부개정안이 공포되면서 2월 1일 생명환경농업연구소 직원배치 및 임용으로 현재 1소 3담당 10명의 직원들이 근무하고 있다.

또, 올해 경남도 10개 시군에 생명환경농업이 확대 보급됨에 따라 이들의 교육을 위한 연중 상설 현장교육 학습장이 마련되고 축산, 과수, 채소 등 전 농업으로 생명환경농업을 확대 추진하기 위한 연구소 시설 개선 및 시범경영면적 확대와 농가자립형 생명환경자재 생산 기술을 이전하게 된다.

고성군은 이번 연구소 설치로 생명환경농업의 보급을 위한 기반을 확충하고 대한민국을 넘어 전 세계로 생명환경농업이 확대될 수 있도록 고성군이 생명환경농업의 발원지로서의 역할을 충실히 수행하게 될 수 있을 것으로 기대하고 있다. <고성/김청규 기자>