경남 고성군이 지난 2008년부터 추진하고 있는 생명환경농업의 대표 브랜드인 ‘생명환경쌀’이 불티나게 팔리고 있다.

생명환경쌀은 미주지역으로 지난해와 올 2월, 2차례에 걸쳐 40톤이 수출된데 이어 지난 25일 농협연합 RPC와 거제유기영농조합법인이 생명환경쌀 500톤을 9억 6,250만원에 판매계약 체결이 완료되는 등 없어서 못팔 지경에 이르고 있다.

거제유기영농조합법인은 쌀유통 전문업체로, 이번 대규모 판매계약은 올해로 3년째를 맞는 고성 생명환경농업의 인지도가 높아지고 있음을 단적으로 보여주는 예로, 고성군은 서울,부산 등 대도시의 학교 급식용 납품 등에도 심혈을 기울이고 있어 차후 급속히 보급될 것으로 보고 있다.

생명환경쌀 2009년산은 이번 500톤 판매계약 체결로 전량 판매가 완료된 상태다.

지금까지 2009년산 생명환경쌀 판매계획량 980톤 중 관내학교 급식용, 쇼핑몰 등 기존 판매처 공급 보관분을 제외한 미국 수출분 40톤 등 기 판매량 195톤을 포함한 이번 거제유기영농조합법인과의 500톤 판매계약 체결로 695톤 전량이 판매된 것이다.

고성군 관계자는 “생명환경쌀은 명실상부 무농약 고품질쌀로 자리매김함에 따라 일부업체에서는 올해 생명환경쌀 계약재배 의향을 보내오고 있어, 계약조건 등 협의를 완료하여 생명환경농업 벼 재배단지 전 면적에 대해 계약재배를 추진할 계획”이라고 밝혔다. <고성/김청규 기자>