“광주시장에 당선되신 것을 축하합니다.” “서민을 위하고, 전통시장을 살리는 명 시장이 되어 주세요.”

광주시장 당선 후 첫 행보를 한 강운태 당선자에게 건넨 양동 시장 상인들의 말이다.

‘창조의 중심도시, 광주’를 선언한 강운태 광주광역시장 당선자가 3일 광주 서구 양동시장을 찾았다.

강 당선자는 3일 양동시장을 방문 했다. 강 시장 당선자의 이날 방문은 광주시선거관리위원회로부터 당선증을 교부받은 후 첫 서민행보라는 점에서 의미를 더했다. 강운태 시장 단선자가 양동 시장을 찾아 지지자들과 식사를 하며 환담을 나누고 있다.

강 당선자는 양동시장에서 일일이 상인과 손을 잡으며 덕담을 나눴다. 시장을 찾은 시민들도 강 당선자에게 ‘축하합니다’라는 말과 함께 큰 박수로 환영의 뜻을 나타냈다.

강 당선자가 한 채소 가게에서 나물을 구입한 뒤 돈을 지불하자 상인은 “새롭게 광주시정을 이끌 시장님으로부터 돈을 받았으니 앞으로 장사가 잘 될 징조”라며 “복 시장이 주신 복돈을 기념하기 위해 가게에 걸어놓겠다”고 말하기도 했다.

강 당선자는 이어 양동시장의 한 국밥집에서 시장 상인들과 식사를 하며, 대화의 자리를 가졌다.

한 시장 상인은 “6·2지방선거 개표 도중 강 당선자가 텔레비전 인터뷰를 통해 제일 먼저 전통시장을 찾겠다는 이야기를 하시는 걸 듣고 너무 기뻤다”면서 “서민과 시장 상인에 대해 애정을 갖고 계시다는 점에 깊은 감사를 드린다”고 말했다.

또 다른 한 상인은 “한 차례의 방문에 그치지 말고 앞으로도 틈틈이 광주지역 시장을 돌아봐 달라”면서 “전통시장이 활성화 될 수 있도록 관심을 갖고 도와주시면 감사하겠다”는 뜻을 밝혔다.

이에 대해 강 당선자는 “광주 시민들이 시장에 당선시켜 주신 것은 ‘당신이 나서서 침체와 어려움을 겪고 있는 광주경제를 일으켜 세워달라’ ‘서민경제를 바로 세워달라’는 뜻이 있는 것으로 알고 있다”면서 “고귀한 한 표 한 표의 의미를 가슴에 새기며 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

또 “저는 ‘창조의 중심도시, 광주’를 만들겠다고 했는데 이것은 결코 이해하기 어려운 내용이 아니다”면서 “시정의 원칙을 시민이 행복하고 살맛나는 도시에 두겠다는 의미”라고 설명했다.

그는 이어 “살맛나는 도시를 위해서는 서민경제가 활성화 돼야 하고, 서민경제 활성화를 위해서는 전통시장을 살리는 것이 중요하다”면서 “시민들이 기쁜 마음으로 시장을 찾을 수 있도록 하기 위해 편리한 교통과 깨끗한 환경, 알차고 저렴한 상품, 친절한 자세 등을 갖추는 필요하다”고 강조했다.

강 후보는 “양동시장이 잘되면 다른 시장도 모두 좋아질 것으로 믿는다”며 “여러분들의 애로사항이나 건의사항을 잘 듣고 하나하나 해결토록 노력하겠다”고 덧붙였다.