대한민국을 대표하는 ‘임금님표이천쌀’이 여성소비자가 뽑은 2011 프리미엄브랜드대상(지방자치단체 농산물 부문)을 수상하는 영광을 안았다. 28일 있었던 시상식에는 농협중앙회 김용회 이천시지부장을 비롯한 관계자들이 참석하여 수상을 축하하였다.

정직한 브랜드이자 소비자 신뢰를 한층 높이기 위해 농협은 2005년에 국립농산물품질관리원에서 시행하는 ‘지리적표시(KPGI)’에 전국 쌀부문 최초로 등록이 되었다. 지리적표시는 ‘이천쌀’에 대한 지적재산권을 보호받음으로써 ‘가짜 이천쌀’에 대한 소비자의 의구심을 떨쳐버릴 수 있는 중요한 인증마크로 활용 되고 있다.

관계자에 의하면 “임금님표이천쌀은 단순히 명성뿐만 아니라 우리나라 국민이 가장 선호하고 구입해서 먹고 싶은 쌀로 그 입지를 굳혀가고 있으며, 이천쌀을 소비자에게 더욱 사랑받고 신뢰받는 쌀로 만들어가기 위해 이천시, 농협, 농업인이 합심하여 고품질 쌀을 육성하겠다“고 포부를 밝혔다.