김제시는 7년 연속 대한민국 최우수 축제인 지평선축제를 우리나라 대표축제로 만들고 나아가 세계농경문화 대표축제로 발전시키기 위해 [해외 축제 전문가 초청 국제 세미나]를 개최하였다.

지난 달 30일 김제농업기술센터에서 열린 국제세미나에는 짐 터커 IAFE 회장, 릭 피커링 미국 애러미다 카운티 농업박람회 회장, 정강환 IFEA Korea 회장 등 국ㆍ내외 축제전문가 200여명이 참석해「미국 페어시스템에서 찾아본 김제 지평선축제의 성공전략」이라는 주제로 열린 토론의 장이 열렸다는 것.

이 날 정강환 배제대학교 교수의 기조발표를 통해 김제 지평선축제를 세계 농경문화 대표축제로 도약시키기 위해서는 김제만의 전통농경문화와 지역 농특산물을 연계하여 세계대표브랜드로 육성시킬 수 있는 차별화 전략을 제시해 눈길을 끌었다.

또 미국의 짐 터커(Jim Turker) 세계농업박람회협회 회장의 “미국 페어시스템을 통한 성공전략”과 릭 피커링(Rick K. Pickering) 미국 앨러미다 카운티 농업박람회협회 회장의 “앨러미다 카운티 농업박람회 사례를 통한 축제 추진전략”이라는 주제발표를 통해 김제지평선축제의 새로운 발전전략을 제시하였다.

한편 이건식 김제시장은 환영사를 통해 “지평선축제의 발전 방안을 모색하고 발표된 내용들 하나하나가 소중한 자산이 되어 축제 관계자들 간 교류와 협력을 증대시키고 대한민국은 물론 세계인을 어우르는 세계축제도시로 도약하는 소중한 토론의 장이 되길 바라며 지평선 축제가 지역축제의 한계를 넘어서 명실상부한 세계적인 축제도시로 한걸음 더 성큼 다가서길 기대한다.”고 말했다.