경남 거제시농업기술센터(소장 오학대)는 곤충생태복원 전문기관인 경북대학교 식물의학연구소(소장 이기운)와 업무협정(M.O.U)를 체결하여 멸종위기종인 비단벌레의 인공증식 및 복원사업을 탄력적으로 추진하기로 했다고 밝혔다.
비단벌레는 극동아시아 대륙에만 분포하여 울창한 산림지대에 서식하고 있으나 국내에서는 생활상태나 습성이 알려져 있지 않은 희귀종으로서 2008년 천연기념물 제496호로 지정 보호되고 있다.
관상적으로 날렵한 몸매와 황홀한 색상은 인간을 매료시키기에 충분하여 역사적으로는 신라시대 경주 고분 부장품에서 발견되어 그 가치가 검증된 비단벌레는 우리나라를 대표할 수 있는 곤충으로 손색이 없다.
이러한 신라시대 왕의 곤충이 이번의 업무협정으로 되살아난다면 거제 곤충산업의 인프라 구축과 함께 해외시장에 비해 취약한 국내곤충산업시장을 선도하고 농특산물 개발품목으로 새로운 부가가치 창출에 기여할 전망이다.
또한 천연기념물 서식지 복원이 순조롭게 진행된다면 조선과 관광도시로 널리 알려진 거제시가 비단벌레가 살아 숨쉬는 친환경적인 도시로 거듭 태어날 전망이다. <거제/김청규 기자> |
