전남 신안의 '섬초’가 타지역산에 비해 섬유질이 적고 게르마늄 함량이 높아 식품학적 가치가 높은 것으로 조사됐다.

20일 전라남도 보건환경연구원(원장 정선호)은 지난 1년간 신안 섬초 10건과 타지역산 시금치 8건, 비닐하우스 재배 시금치 2건으로 함유 성분을 연구 분석했다.

분석결과 신안 비금산 섬초의 식이섬유 함량은 2.94g/100g로 타지역산 3.29∼5.38g/100g에 비해 1.1∼1.8배가량 낮아 부드럽고 식감이 좋은 것으로 나타났다.

특히 항암성분으로 알려진 게르마늄은 타지역산 시금치가 27.3㎍/㎏인 반면 신안 섬초는 47.5㎍/㎏로 높게 나타났다.

체내 흡수가 빠르고 에너지원이 되는 유리당은 3.01g/100g로 타지역 시금치(2.67g/100g)보다 높았다.

섬초는 해풍을 맞고 자라 옆으로 퍼진 모양이며 속이 노란꽃 모양을 띠고 있다.

최경철 전남도 보건환경연구원 식품약품분석과장은 “지금까지 연간 수익이 100억원에 달하던 섬초가 이번 연구결과 홍보와 브랜드 효과 등이 상승작용을 한다면 더 많은 수익 발생이 기대된다”며 “지역 축제와 연계한 관광자원으로도 활용이 가능할 것”이라고 밝혔다.