충주시농업기술센터(소장 권오식)는 국화분재를 통한 여가활용 및 문화생활을 지원하고 충주시의 새로운 소득작목으로 육성코자 6일부터 ‘충주사랑 국화분재 교실’을 개강한다고 밝혔다.

 이번 분재교육은 충주시의 시화인 국화재배를 통해 충주시민의 애향의식 함양을 돕고 새 소득작목 개발과 분재재배 기술보급을 통한 농가의 소득을 증대하기 위해 마련됐으며 국화분재 동호회원 40여명이 교육에 참여한다.

 교육내용은 10월까지 매월 2회(첫째, 셋째주 토요일 오후2시)에 걸쳐 이론 및 실습교육으로 진행되며, 3월에 국화분재 총론 및 번식요령, 배양토 만들기를 시작으로 4월에는 폿트 이식작업, 석부작?목부작 뿌리내리기에 이어 10월에 가서는 꽃봉오리 및 잎 솎기작업과 국화분재전시회를 갖는 것으로 마무리 된다는 것.

 시는 분재교육과정으로 그치지 않고 향후 농촌체험사업으로의 국화 따기, 국화차 등을 개발하는 한편 국화분재의 전시회를 개최하여 충주시의 홍보와 새로운 관광상품의 개발에 나설 계획이다.

 한편 농업기술센터 관계자는 “국화를 시화(市花)로서 잘 활용한다면 사과만큼이나 충주를 알리는 큰 역할을 할 것으로 생각된다”며 “향후 전문 강사 초빙으로 국화분재 교육의 질을 높이고 연구회의 확대를 통하여 충주시의 새로운 소득상품으로 개발해 나가겠다”고 말했다.